Liquid biopsy is een bloedanalysetechniek voor de (vroegtijdige) detectie van maligne tumoren. Stagnerende prognosecijfers van hoofd-halskanker van de afgelopen decennia gaven aanleiding om in 2015 een onderzoekstraject hiernaar te starten. De basis voor het ontwikkelen van deze techniek bij hoofd-halskanker werd gelegd met de analyse van genetische profielen van een groot cohort aan hoofd-halstumorspecimens. Hierop volgde de ontwikkeling van een gestandaardiseerd laboratoriumprotocol voor de analyse van bloedmonsters van hoofd-halskankerpatiënten met behulp van tumorspecifieke assays. De financiering van deze assays is mede mogelijk gemaakt door Stichting BOOA. Zodoende kon worden gestart met een pilotstudie naar de haalbaarheid van liquid biopsies bij hoofd-halskankerpatiënten, waarbij zowel vóór als na de behandeling analyses werden uitgevoerd. De voorlopige resultaten hiervan gaven aanleiding om deze techniek in de toekomst verder te ontwikkelen met uiteindelijk als doel de vroegdetectie van recidieven te optimaliseren en daarmee de overleving van hoofd-halskanker te verbeteren.