Selfies, videobellen, gezichtsherkenning: het gezicht is in het digitale tijdperk zichtbaarder dan ooit. In korte tijd zijn er nieuwe expressies en nieuwe schoonheidsidealen ontstaan, en er wordt ijverig gezocht naar middelen om ons gezicht te kunnen ontcijferen. Maar waar komt onze hedendaagse obsessie met het gezicht vandaan? 

Om het heden te verklaren, neemt journalist en historicus Merlijn Schoonenboom de toehoorder mee op een cultuurhistorische reis van achttiende-eeuwse gezichtslezers tot digitale emotieherkenning en van negentiende-eeuwse portretten tot aan hedendaagse selfies.